Mise à jour 8 mars 2022 /// Debout les femmes ! sort en dvd à l'occasion de la journée internationale des droits des femmes. Vous pouvez vous le procurer ici par exemple.
Mise à jour 26 janvier 2022 /// Debout les femmes ! est nominé pour le prix du meilleur film documentaire aux César, dont la 47ème cérémonie se tiendra le 25 février. Il est en concurrence avec Animal (Cyril Dion), Bigger than us (Flore Vasseur), Indes galantes (Philippe Béziat) et La Panthère des neiges (Marie Amiguet et Vincent Meunier).
Dans le documentaire Debout les femmes !, en salles le 13 octobre, François Ruffin part à la rencontre d’auxiliaires de vie sociale, de femmes de ménage ou d’accompagnantes d’élèves en situation de handicap. Son objectif : que leur travail soit mieux considéré et mieux payé. Un film plein d’énergie, qui donne envie de se bagarrer.
!["Debout les femmes" : François Ruffin exige de la thune pour les travailleuses du lien ! 1 Session Sans Titre147931 A](https://www.causette.fr/wp-content/uploads/2021/10/Session-Sans-Titre147931-A-768x1024.jpg)
Elles s’appellent Hayat, Jeannette, Martine ou Isabelle. Elles vivent à Dieppe, Abbeville ou Amiens. Elles sont celles qui se lèvent tôt, les « premières de corvée », les travailleuses « en première ligne ». Elles sont celles qui prennent soin des autres, mais dont la société ne se soucie guère. Elles sont surtout les héroïnes du documentaire Debout les femmes !. Des héroïnes anonymes et trop souvent invisibles qui crèvent l’écran, au point que Causette a eu envie de les mettre en couv pour leur donner toute la lumière qu’elles méritent et d’aller à leur rencontre pour faire entendre leurs voix.
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Si le film suit d’abord François Ruffin dans les couloirs de l’Assemblée nationale – l’élu de Picardie a mené l’an dernier, avec le député LREM Bruno Bonnell, une mission d’information parlementaire consacrée à la revalorisation des « métiers du lien » –, il n’en fait pas sa vedette. « Je connais François depuis plus de quinze ans, raconte le réalisateur Gilles Perret, qui coréalise avec le député insoumis. J’avais envie de parler de son travail parlementaire et de mettre en avant le quotidien de celles qui s’occupent des enfants, des malades ou des personnes âgées. Je voulais aussi montrer la force du collectif, une forme d’alliance entre elles. » Tourné en partie pendant l’épidémie due au coronavirus, le film montre à quel point ces fonctions et les femmes qui les exercent sont indispensables à la bonne marche de la société, à son humanité. Elles ne se sont jamais arrêtées de travailler malgré la peur et l’absence de masques. Les images racontent les journées qui commencent aux aurores et se terminent tard, les semaines de travail à rallonge pour une paie inférieure au Smic. Pourtant, on ressort de ce film avec le sourire. « Les films dits sociaux sont souvent plombants, commente Gilles Perret. Il n’y a guère d’espoir et, franchement, on n’a pas besoin de ça en ce moment. François a tenté de porter une proposition de loi pour revaloriser les salaires, mais ça n’a pas marché. Pour ne pas sombrer dans la démotivation générale, nous avons eu l’idée d’imaginer une fin utopique et joyeuse en créant une Assemblée nationale uniquement composée de femmes. »
Le titre du film fait d’ailleurs référence aux paroles de l’Hymne des femmes, entonné par l’ensemble des protagonistes du film dans une scène finale qui donne des frissons et fera date. « On a eu peur que ce titre, Debout les femmes !, soit mal interprété, qu’il soit vu comme une injonction faite aux femmes par deux mecs, s’inquiète Gilles Perret. Mais après un vote de toutes les participantes, c’est cette formule qui a été retenue. » Debout, de-e-bout, debout !
Interview de François Ruffin
Causette : On sent que la situation de ces femmes du lien vous touche profondément et intimement. Pourquoi ?
François Ruffin : Je mène ce combat car je sais, en étant de Picardie, que le mouvement ouvrier est le cœur de la gauche, en tout cas de ma gauche. Je m’intéressais donc à elles et à leurs conditions de travail avant d’être député ou de faire ce film. La première fois que j’ai entendu parler du métier d’auxiliaire de vie sociale (AVS), c’était au début des années 2000. Lors de la fermeture de l’usine Flodor de Péronne, dans la Somme, en 2005, les salariés ont été reclassés. Quand je suis revenu les voir trois ans plus tard, je me suis rendu compte que les hommes étaient devenus caristes ou camionneurs et les femmes, assistantes maternelles ou auxiliaires de vie. À chaque fois, il s’agissait de récits de galère. Au fil des ans, j’ai acquis une connaissance de ce métier et lors de ma campagne législative en 2017, j’ai dit que j’allais me battre pour essayer de le structurer.
Une fois élu, je me suis bagarré en déposant des amendements régulièrement. J’ai fini par décrocher une mission parlementaire [menée avec le député LREM Bruno Bonnell, ndlr] pour leur donner de la visibilité, pour que leur parole soit inscrite quelque part.
!["Debout les femmes" : François Ruffin exige de la thune pour les travailleuses du lien ! 2 Sans titre 1B](https://www.causette.fr/wp-content/uploads/2021/10/Sans-titre-1B-717x1024.jpg)
On suit, dans ce film, le parcours de votre proposition de loi pour obtenir une meilleure reconnaissance de ces métiers, mais c’est un échec. Pourquoi ce texte n’a‑t-il pas été adopté ? Pourquoi, alors que tout le monde s’accorde à dire que ces professions sont indispensables, on ne revalorise pas les salaires ?
F. R. : La première réponse, évidente, c’est Macron. On n’a pas placé à l’Elysée un homme qui est le plus fervent défenseur des classes populaires.
Il avait pourtant dit en avril 2020, en pleine crise sanitaire : « Il nous faudra nous rappeler que notre pays tient tout entier sur des femmes et des hommes que nos économies reconnaissent et rémunèrent si mal »…
F. R. : Nous avions d’abord pensé appeler le film Il faudra se rappeler. Macron a aussi cité la Déclaration universelle des droits de l’homme, selon laquelle « les distinctions sociales ne peuvent être fondées que sur l’utilité commune ». Mais un an et demi plus tard, c’est oublié, il n’y a toujours rien. Donc la réponse facile et évidente, c’est de dire que c’est à cause de lui. On n’a pas un président qui s’intéresse à ces questions. Ce n’est pas sa priorité de faire passer un million de femmes au-dessus du seuil de pauvreté. À aucun moment, il n’a fait un effort.
Il y a aussi une réponse de classe. Ceux qui sont à l’Assemblée ont recours à ces métiers du lien – moi-même, j’y ai recours –, mais renverser la donne pour se mettre à la place de ces femmes, essayer de comprendre ce qu’elles vivent, ça ne va pas de soi. Parce que c’est une affaire de domination. Les dominants ne se mettent pas à la place des dominés. Et puis, parmi ces femmes qui sont dominées, il y en a beaucoup qui ont incorporé avec fatalisme la maltraitance en se disant que ça appartient à leur ordinaire. Elles vont peut-être fuir le métier, mais rarement se révolter.
Comment avez-vous rencontré les femmes de votre documentaire ?
F. R. : J’en connaissais certaines comme Annie ou Sylvie, qui m’avaient contacté lorsque j’étais à Fakir [le journal indépendant fondé en 1999 par François Ruffin et situé à Amiens] pour les aider lors d’une négociation avec leur employeur. Certaines d’entre elles sont aussi venues me voir une fois élu. Jeannette, qui travaille comme femme de ménage à l’Assemblée, par exemple, elle a tapé à ma porte spontanément.
C’est rare que les gens de milieu modeste sollicitent un député ou un média, donc il faut y être attentif. C’est comme une brèche ouverte dans leur ordinaire méconnu. En théorie, on sait tous que le métier d’agent d’entretien, niveau conditions de travail, horaires et salaire, ça ne doit pas être terrible. Mais concrètement, l’heure à laquelle elles se lèvent, ce qu’elles font et combien elles gagnent, on ne le sait pas. Au fur et à mesure que le film avance, il y a une libération de la parole de ces femmes. Et c’est aussi une libération de la peur. On ne comprend rien aux enjeux liés au travail dans les milieux populaires si on n’y place pas au centre le mot « peur ». Les gens ont peur, peur de perdre leur boulot. L’idéal serait que cette libération de la parole qui a lieu dans le film soit massive à l’échelle du pays, qu’on arrive à une forme de #MeToo des salariés.
Les témoignages sont forts dans le documentaire, mais les images sont aussi très marquantes…
F. R. : Les séquences les plus fortes sont les non-verbales où on voit le corps-à-corps entre les auxiliaires de vie et les personnes dont elles s’occupent. Quand Isabelle doit soulever Joël pour le mettre sur son fauteuil, on comprend pourquoi les épaules, les coudes, les genoux sont usés. Ces images sont rares. La démocratie s’arrête bien souvent à la porte de l’entreprise et la caméra aussi. Les corps au travail sont quasi invisibles. Or, on ne comprend pas ces métiers si on ne regarde pas les corps.
Depuis le tournage, il y a eu de maigres avancées. Le gouvernement a annoncé une hausse de salaire de 13 % à 15 % pour les aides à domicile du secteur associatif à compter du 1er octobre…
F. R. : Oui, mais seule une partie d’entre elles est concernée et ça dépendra de leur ancienneté. Celles qui en ont le plus besoin risquent de ne pas en bénéficier, car ça pourrait davantage profiter aux cadres à temps plein dans les bureaux des associations plutôt qu’à celles sur le terrain, le plus souvent en temps partiel. On a bricolé un petit machin dans un coin, mais ça n’est pas une remise à plat de comment fonctionne le secteur. Je fais ce film avec l’espoir qu’on avance dans la société.
Je ne pense pas que le renversement de l’échelle des valeurs passera par Macron ou son gouvernement. Il faut repenser notre regard sur ces métiers. La crise liée au Covid-19 peut participer à ce changement en étant une sorte de révélateur, comme en photographie, qui montre qui est le plus utile à la société.
Cette cause doit devenir celle des salariées elles-mêmes. Il faut qu’en se voyant, en écoutant les autres, elles se disent qu’elles ont raison de ne pas être contentes et qu’elles ont le droit d’exiger plus. Je suis favorable à un statut public et national. De la même manière qu’il y a une Éducation nationale, je demande un service public national du lien avec un même statut public pour celles qui s’occupent des autres. Il faut qu’on discute enfin de la façon dont on va améliorer le sort du salariat féminin populaire.
Vous réclamez notamment une harmonisation des conventions collectives et la mise en place d’un tarif plancher national pour toutes les auxiliaires de vie sociale. Pour le moment, il y a une grande disparité de leurs statuts selon qu’elles relèvent du secteur public ou du privé.
F. R. : La précarité dans les classes populaires est devenue le standard habituel. Les intérims, les CDD, les statuts qu’on ne comprend pas… Tout ça, c’est la nouvelle norme. Leur situation est compliquée parce qu’on le veut bien. Il y a autant de situations différentes que de départements. Comme je le disais, tout ceci est une affaire de classe. Et, évidemment, une affaire de genre. L’activité de ces femmes est perçue comme un revenu d’appoint pour la famille. L’inconscient de la société, c’est : « Les femmes se sont occupées des enfants, des malades et des personnes âgées de façon bénévole depuis des siècles. Maintenant, on les paie un peu, donc elles ne vont pas, en plus, nous emmerder ! » Le seul biais par lequel les pouvoirs publics pourraient se décider à faire quelque chose, c’est parce que dans certaines régions, ils n’arrivent plus du tout à recruter d’aides à domicile. Mais si ça se résume à donner quelques dizaines d’euros en plus pour essayer de refaire l’image sans transformer la réalité et le quotidien du métier, ça ne sert à rien.
On comprend aussi, en les suivant au quotidien, qu’une bonne partie du travail est invisible et non rémunéré.
F. R. : Oui, c’est comme si vous, en tant que journaliste, n’étiez payée qu’au moment où vous m’interrogez et pas lors de la préparation de l’interview. On est en plein dans la logique de l’intensification du travail. Avant, les temps un peu plus creux étaient payés. Désormais, on ne rémunère que les temps de productivité les plus intenses. Un chauffeur de VTC n’est payé que sur le temps strict de la course. Pour les AVS, c’est la même chose : on rémunère leur temps d’intervention à l’intérieur du domicile, mais pas le temps de latence ou de préparation des visites. Cette logique s’applique beaucoup moins pour les métiers intellectuels où on admet encore qu’il y ait des moments moins intenses.
Le documentaire illustre aussi la dimension multitâche du métier d’aide à domicile. Dans une scène, Sabrina demande à une dame si elle souhaite qu’elle fasse un peu de ménage. La dame répond qu’elle a surtout besoin d’elle pour remplir sa déclaration d’impôts. Sabrina regarde alors sa montre et réalise qu’elle a 22 minutes pour l’aider à remplir ses papiers ! Quand on voit ce que ce métier implique comme savoir-faire technique et relationnel, cela saute aux yeux qu’il devrait y avoir une reconnaissance des compétences plus large.
À l’heure où on parle d’équilibre vie personnelle-vie professionnelle, le rythme fragmenté qui leur est imposé semble un peu paradoxal…
F. R. : Je pense que la question ne se pose même pas pour elles. Il faut bien avoir en tête que pour une femme qui habite en troisième couronne de la banlieue parisienne et qui nettoie les bureaux ou doit se rendre chez des gens au réveil, ça veut dire se lever à 4 heures du matin, se mettre d’accord avec une voisine pour surveiller ses enfants, etc. Mais tout ceci est accepté parce que ce sont des femmes des classes populaires et souvent d’origine étrangère. C’est le cumul des dominations.
Vous vous définissez comme féministe ?
F. R. : Oui, mais mon féminisme est un féminisme de classe, car je pense avoir une grande attention aux conditions de vie et de travail des femmes de classes populaires. Je tente d’accompagner leurs batailles et de les rendre visibles. Quand c’est possible, j’essaie toujours de les faire venir avec moi sur les plateaux télé. Les aides à domicile suscitent presque automatiquement une forme de sympathie quand elles prennent la parole. Il faut l’utiliser et la transformer en conquête sociale. Mais c’est facile à dire quand on a un revenu fixe et qu’on ne vit pas cette vie. Pour celles qui sont dedans et qui ne s’en sortent pas à la fin du mois, c’est autre chose.
Leur sort n’intéresse pas les partis politiques ?
F. R. : J’invite la gauche à se saisir de ces enjeux, car il s’agit d’un corps non représenté. Il n’y a pas de conscience de classe installée chez elles, mais si des gens commencent à leur parler de leurs conditions de travail communes, à leur rappeler qu’elles ne sont pas seules et qu’elles sont la force de ce pays, ça peut leur en donner une. Pour le moment, il n’y a pas eu de tentative forte de leur donner cette perspective.
Qui peut porter ce sujet dans le paysage politique ?
F. R. : Ben moi, c’est ce que j’essaie de faire [rires].
Mais vous n’êtes pas candidat à la présidentielle en 2022, si ?
F. R. : Non.
Selon les intentions des sympathisant·es de gauche, deux personnes tiennent la corde : Christiane Taubira et vous. Vous, c’est non. Christiane Taubira, pareil. Il y a donc un écart entre la demande et l’offre ?
F. R. : Je ne veux pas rentrer dans la « popol ». Mon boulot dans les huit prochains mois et au-delà de la présidentielle sera de faire monter ces questions. Notre pire bataille ne sera pas de convaincre les gens de voter pour des mesures, mais de parvenir à déplacer le débat sur le terrain social et écologique. Si le débat reste sur le terrain identitaire, sécuritaire ou sanitaire, on est cuits.
Le documentaire montre les échecs à faire changer la vie. Quelles sont les réussites et les satisfactions de votre mandat ?
F. R. : J’avais dit dans ma profession de foi que je savais que ça ne serait pas Walt Disney, que je ne passerais pas de loi, presque pas d’amendement. Je voulais seulement tenir mon engagement devant les électeurs, de me tenir droit pour eux. Quand je pique mes big colères, est-ce que j’éprouve du plaisir à le faire ? Eh ben oui ! J’ai des bourgeois en face de moi qui n’ont pas une pensée pour les femmes de ménage qu’ils emploient sans doute tous à leur domicile, et je peux gueuler, c’est pas mal. Je ne sais pas ce que les autres retiennent, mais j’ai trouvé une caisse de résonance très forte et les gens me disent : « Ça me fait respirer. » Après, bien sûr, il y a la question de la transformation du réel et là, c’est plus compliqué…